Categoría: Tradiciones / Traditions

 

Finalizando el “Mes Internacional de la Mujer” no queremos dejar pasar por alto a esas venezolanas que por su carácter imaginativo, fuerte, creativo y luchador siempre se han destacado.

Existen muchísimas mujeres que no sólo han influenciado nuestra cultura, sino han traspasado la frontera y han sido reconocidas a nivel internacional, por su calidad artística y humana. Necesitaríamos muchas páginas y días para mencionarlas a todas. Presentamos aquí a 10 íconos venezolanas.

 

 

 

1) Teresa Carreño

Nacida en Caracas en el año de 1852, ha sido una de nuestras primeras grandes pianistas, compositoras y concertistas. Comenzó su carrera profesional a temprana edad en Nueva York. Fue considerada también una de los músicos más influyentes de la época revolucionando no sólo el vanguardismo del siglo XIX Y XX, sino también la ortodoxia de una sociedad conservadora, ya que vivió varios divorcios en una época difícil para las mujeres. Entre sus principales conciertos se destacan el haber tocado para el Presidente estadounidense Abraham Lincoln, en la Casa Blanca.

Carreño también fue una de las primeras solistas de la Orquesta Filarmónica de Berlín, en 1889 y pisó muchos escenarios internacionales importantes en ciudades de Norteamérica, Nueva Zelanda, Europa, Sudáfrica y Australia. Murió en el año 1917. En 1983 se inauguró en Caracas, el Complejo Cultural Teresa Carreño, considerado el primer teatro de Venezuela.

 

 

 

2) Teresa de la Parra

Fue una periodista y escritora venezolana de origen francés, nacida en el año 1889. Ha sido considerada, junto a Rómulo Gallegos, la novelista venezolana más importante de la primera mitad del siglo XX, convirtiéndose en la primera escritora que obtuvo reconocimiento crítico fuera del país. Sus dos novelas Ifigenia y Memorias de Mama Blanca la inmortalizaron y tuvieron una amplia difusión en Francia, España e Hispanoamérica.

Ifigenia, planteó por primera vez los principios del movimiento feminista dentro del país; describiendo el drama de la mujer frente a una sociedad que no le permitía tener su propia voz y que estaba destinada solamente al matrimonio y a los hijos. Las memorias de Mamá Blanca es una elegía inspirada en su infancia y experiencias personales. Como Rose Anna Mueller describe sobre esta autora: “De la Parra describió su educación y sus experiencias en Venezuela en un nuevo estilo libre del criollismo o estilo pintoresco en boga en la época^[]”. Murió en Madrid en el año 1936.

 

 

3) Yolanda Moreno

Nacida en Caracas en 1936, ha sido una de las principales bailarinas y coreógrafas de nuestros tiempos. Es sin duda alguna, una de las mejores representantes y embajadoras de  nuestras danzas folclóricas, siendo reconocida como “La bailarina del pueblo venezolano”.

Fundó la Agrupación Venezolana de Danzas Nacionalistas en 1962^[]​, junto a su esposo Manuel Rodríguez Cárdenas. Es también considerada una de las artistas más influyentes de Venezuela, por haberse presentado^] en escenarios importantes del mundo. A ella le debemos el amor, orgullo y respeto a nuestras danzas y ha sido fuente de inspiración para Sentir Venezuela.

 

 

4) Carolina Herrera

Nació en 1939 en Caracas. Viene de una familia que, desde pequeña edad, le enseño a valorar los diseños y la alta costura. Es una empresaria y diseñadora de modas. Su ingenio y creatividad la convirtieron en una de las mujeres más importantes de ese campo. Realizó importantes desfiles de moda con sus propios diseños.

En 1981 fundó su empresa y realizó su primer espectáculo de moda. Tomó liderazgo debido a su visión artística caracterizada por el buen gusto, estilo refinado y elegante, irradiando así uno de sus puntos fuertes, la venezolanidad expresada en su alegría y positivismo. Lo que realmente impulsó su carrera fue cuando diseñó el vestido de novia de Caroline Kennedy, así como haber sido la diseñadora personal de su hermana Jackie Kennedy. En 1986 lanzó su marca Carolina Herrera tanto para mujeres como hombres, con su línea de perfumes, calzados y accesorios.

 

 

5) Soledad Bravo

Es una de las cantantes más representativas de Venezuela. Nació en 1943 y es de origen español. Ha grabado más de 20 discos, incluyendo originales y recopilaciones de artistas venezolanos importantes. Se inició como solista, en el estilo de música de protesta y tradicional venezolana, pero lo desarrolló incluyendo no sólo géneros folclóricos sino también el jazz y la salsa entre otros. Ademas, ha trabajado con grandes artistas internacionales como Willie Colón, Ray Barreto, Joaquín Sabina y Rubén Blades, entre otros.

 

6) María Teresa Chacín

Nació en Carcas en 1945, en Caracas. Es una de las principales cantantes venezolanas por destacarse en el género folclórico y romántico latinoamericano. Ha grabado más de 50 discos con grandes músicos venezolanos, tales como  Juan Vicente Torrealba y Chelique Sarabia. Ha colaborado con el compositor mexicano Armando Manzanero.

Entre los hechos más importantes que han marcado su trayectoria musical, ganó el premio el Certamen Voz de Oro de Venezuela  y se convirtió en la primera cantante venezolana en ganar un Grammy Latino como Mejor Disco de Música Infantil, por “María Teresa Canta Cuentos”.  Representó a su país en Colombia, Puerto Rico, Buenos Aires, Washington y Nueva York. En 1976 Grabó en Londres un álbum junto a la Orquesta Sinfónica de Londres, bajo la dirección de Aldemaro Romero.

 

 

7) Zhandra Rodríguez

Nació en Caracas en 1947. Es una ex-bailarina de ballet, fundadora del Ballet Internacional de Caracas, fundadora y directora del Ballet Nuevo Mundo de Caracas.  Rodríguez es reconocida como la Primera Bailarina de Venezuela. Cuando tenía quince años pasó a formar parte del Ballet Nacional de Venezuela; convirtiéndose en poco tiempo, en una de las Primeras Bailarinas. Luego, bailó para el American Ballet Theatre en Caracas y decidió continuar su carrera profesional en esa compañía, interpretando así la mayoría de los papeles principales de los ballets clásicos.

En 1974 regresa a Venezuela y junto con Vicente Nebrada, María Cristina Anzola y Elías Pérez Borjas fundan el Ballet Internacional de Caracas, compañía ésta que alcanzó pronto gran prestigio internacional. Ha sido invitada a bailar papel principal en prestigiosas compañías como el Ballet Nacional de Cuba, Ballet de la Ópera de Berlín, entre otros.

 

 

8) Gabriela Montero

Nació en Caracas en 1970. Es considerada “una mujer prodigio en el piano clásico”, por destacarse en realizar conciertos magistrales de improvisación, destreza y virtuosismo con el piano, inigualables.

En sus primeros años de carrera artística, fue solista en la Orquesta Juvenil de Venezuela “Simón Bolívar”. Luego de ser becada, se trasladó a los Estados Unidos para continuar con sus estudios de piano. Ha tocado como solista con algunas orquestas líderes mundiales, tales como New York Philharmonic, la Filarmónica de Boston, el NDR en Hannover.

 

 

9) Patricia Velásquez

Es actriz y ex-supermodelo venezolana. Nació en Maracaibo, en la Guajira venezolana en 1971. Su madre, proviene de la tribu indígena colombo-venezolana wayúu y su padre, Aquiles Velásquez, es mestizo. Comenzó su carrera artística en la danza. En 1989 participó en el Miss Venezuela, donde representó a la Península Guajira y tuvo la oportunidad de darse a conocer al mundo.

Como modelo se destacó en las pasarelas de Milán, París y Nueva York. En el año 2002 creó la Fundación  Wayúu Tayá, una organización sin fines de lucro que se dedica a la ayuda de los Wayúu, un grupo de indígenas colombo-venezolanos. El 20 de mayo de 2009, recibió en Nueva York, un reconocimiento por parte del comité de Women Together y la ONU, por su labor humanitaria a través de su Fundación, que beneficia a los indígenas venezolanos respetando y fomentando su cultura y tradiciones.

 

 

10) Betsayda Machado

Es una cantante venezolana que nació en el Clavo, un pueblo de la región de Barlovento, caracterizado por ser el lugar en donde prevalece, prácticamente intacto, las raíces africanas desde la época de la Conquista. Betsayda se ha dado a conocer recientemente al mundo,  como “la voz de Venezuela”. Ha pasado la mayoría de su vida en este pueblo, cantando y formando parte de la banda la Parranda de  El Clavo.

Gracias a su voz, su presencia y fortaleza artística, ha despertado el interés de los Tambores, género musical afro venezolano, a nivel internacional.  Luego de su debut en Nueva York en Enero de 2017,  el New York Times llamó a Betsayda y la  Parranda, para una entrevista. El año pasado celebró el trigésimo aniversario de la agrupación con una serie de conciertos en Norteamérica. Toronto tuvo la dicha de conocerla y bailar al ritmo de su Parranda.

Autor: Carla Soto

Imágenes:

1. http://www.gustavopierral.net/?p=20958
2. http://ceolnasidhe.blogspot.com/2014/08/gabriela-montero-brahms-piano-concerto.html
3. http://southernexposurearts.org/artists/betsayda-machado-la-parranda-el-clavo-venezuela/

 

Para hablar sobre la cultura venezolana, es imposible desligarla de sus raíces africanas.

Desde los tiempos de la Colonización, durante los siglos XVI y XVII, con la llegada de la esclavitud al continente americano, no solo trajo la injusta y triste trata de negros. Ellos trajeron consigo su cultura y tradiciones; sus comidas, música, artesanías, danzas y rituales.

A los africanos les debemos nuestra idiosincrasia latino-venezolana, producto del
mestizaje de tres culturas: la indígena, la europea y la africana. Especialmente a los
provenientes de Angola, la región de Guinea y el Congo, quienes fueron nuestros
primeros pobladores africanos.

Por ser una raza más fuerte y resistente que la indígena, los españoles los preferían
para hacer los trabajos más arduos y dolorosos. Estaban a cargo del cultivo del
cacao. Sus rituales, música y danzas los ayudaron no solo a mantener su cultura, sino
a sobrevivir ante una vida llena de injusticias y maltratos. De esta manera podían
escapar física y psicológicamente a la terrible esclavitud.

 Foto por Maria Victoria Mata – Proyecto “Cacao Lament” (1)

 

Mientras en Brasil se desarrollaba el Capoeira, un Arte Marcial que se disfrazaba
de una danza que servía de protección y resistencia a los colonizadores, en
Venezuela se estaba creando el estilo musical que se denomina Tambores, música
afrocaribeña de las costas venezolanas, proveniente de ritmos primitivos del Congo.
De esta forma podían desahogarse, conspirar en contra de los españoles y hasta
conquistar a sus amadas. Barlovento es un pueblo que está en el estado Miranda,
muy cerca de Caracas y todavía da testigo de estas raíces africanas, manteniendo
su autenticidad cultural desde aquellos tiempos.

Por otra parte, durante ese mismo período de la historia venezolana, los misioneros
católicos europeos implementaron una colonización pacífica por medio del
catolicismo, dentro de la cultura indígena y africana. Para esta última jugó un papel
importantísimo en el desarrollo de sus celebraciones paganas originadas en
Latinoamérica, como es el caso de las prácticas de Santerismo y adoraciones a
dioses africanos. Es lo que se denomina en Venezuela como “celebraciones
afrocatólicas”. Los negros se convirtieron al catolicismo y de esta manera pudieron
continuar con sus rituales, adorando a la misma vez, a los santos católicos.

Hay celebraciones que aún siguen vigente en muchos pueblos venezolanos y que la
mayoría forman parte de las fiestas del solsticio de verano, caracterizadas por el
clima caliente y la época de la fertilidad. Las fiestas más importantes influenciadas
por la cultura afrocatólica son el Carnaval del Callao, la Fiesta de San Juan
Bautista, Cruz de Mayo, Fiesta de San Benito, Fiesta de San Pedro, los Diablos de
Yare y el Corpus Christi y la Parranda de negros, los pintados, negros de la plaza
entre otras.

El 24 de marzo de 1854 se abolió la esclavitud en Venezuela bajo la presidencia de
José Gregorio Monagas, convirtiéndose en uno de los primeros países hispanos junto
con Perú y Argentina. Cabe destacar que Simón Bolívar intentó abolirla en años
anteriores. Para el Libertador tanto los criollos, mulatos, indígenas y negros
formaban parte de la Venezuela libre y unida con la que él soñaba, durante su lucha
por la independencia. Gracias al apoyo de los esclavos, hijos de africanos, Venezuela
logró su independencia en 1810.

Celebrando el Mes de la Historia Afroamericana, queremos rendirle homenaje a
esta cultura y agradecerle por todo el legado que nos dejaron. Por aportar lo que
hoy en dia representamos los venezolanos; por poseer el carácter luchador, fuerte
y pasional, por ser amantes de la música y el baile, ser artistas, creativos y
artesanos. Los afro-venezolanos incorporaron la creación y utilización de máscaras
para muchas de nuestras celebraciones, así como la construcción y empleo de
nuestros propios instrumentos musicales, los tambores como el bumbac venezolano,
el puya y cumaco, entre otros.

Autor: Carla Soto

Imágenes:

– (1) Foto tomada por Maria Victoria Mata. Directora y creadora de la obra en desarrollo “Cacao Lament”. Maria y Lourdes Ramirez, son dos cacaoteras afrodecendientes merideñas que viven en La Azulita, Edo Mérida. Estas hermanas crecieron en el concho de cacao entre los ríos y la montaña ayudando a su mamá a cultivar y procesar el cacao. Ya de adultas se dedican a otras cosas pero en su sangre y en su entorno el cacao las mantiene vivas y llenas de risas.

– Francis Gotopo

Lenguaje, tradición, danza, ritual, religión

Hoy se celebra en Venezuela la festividad de los Diablos Danzantes, por motivo del Día de Corpus Chirsti; una de las celebraciones religiosas, culturales y artísticas más antiguas del país, declarada por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en el 2012. Cabe destacar que en la actualidad hay 11 cofradías que los celebran y que han sido reconocidas como las más religiosas y organizadas del mundo, entre las cuales están las de San Francisco de Yare, de Cata, de Patanemo, San Millán, Ocumare, Naiguatá, entre otras.

Qué mejor descripción de esta ceremonia de la Diablada, de las palabras del gran escritor venezolano Juan Liscano (1915-2001) que gracias a él y a un grupo de investigadores folclóricos se dieron la tarea de documentar este gran evento y darlo a conocer.

“San Francisco de Yare era parte de una Venezuela que no había sido transformada por el petróleo…La modestia de su diablada reflejaba la modestia de sus costumbres, la escasez en la que estaban acostumbrados a vivir.

Un jueves de junio de 1947… un grupo del Servicio de Investigaciones Folclóricas Nacionales emprendimos viaje hacia una población cercana de Caracas… San Francisco de Yare… donde se conmemoraba el días de Corpus Chirsti con una danza de diablos…Su rostro, acostumbradamente manso, sus estos mesurados, sus acciones organizadas… quedaban turbadas por un hondo viento atemporal…envolvía a fascinantes figuras de diablos cornudos, vestidos de rojo, quienes entre ruidos de cencerros y golpe del tambor, bailaban con movimientos de posesos frente al portón de la iglesia…Al repicar por tercera vez las campanadas que llamaban a la misa solemne, irrumpía por una de las esquinas de la plaza un impresionante grupo de diablos, al son de un redoblante se aproximaba a templo, bailando, gesticulando, embistiendo a los presentes. Serían como ochenta oficiantes trajeados de rojo tocados en el hombro con una pequeña cruz de palma, cubierta la cabeza con una máscara de cachos, cosida a un largo lienzo del mismo color del traje el cual recaía sobre las espaldas de manera de capucha. En la cintura colgaba una cinaja o un rosario…En la mano derecha agitaban una maraca…El impresionante cortejo alcanzó el portón del templo y se detuvo ante este, bailando hasta el momento que comenzó el sacrificio de la misa.

Entonces los diablos se dejaron caer al suelo y permanecieron postrados en las más diversas actitudes de recogimiento o de contrición. En el momento de la Elevación se pusieron de pie en actitud expectante, tensa, alerta como si fueran a bailar, luego se dejaron caer al suelo. Una vez concluida la misa, la danza se desato en todo su vigor… Por más que se aproximaran no podían cruzar el umbral del templo. Frente a la portada principal ardían la danza y las diabólicas figuras. Al cabo de un rato se formaron dos filas de arrodillados que se hacían frente… Por esa calle de rojas vestimentas… se adelantaron bailando dos altos diablos. Eran el capataz de triple cornamenta y su ayudante… El simbolismo de la mayoría de las figuras de la danza de los diablos descansaba sobre la representación de la cruz…… Y en esa lucha simbólica entre el bien y el mal…el baile se tornaba desesperado. Exageraban e intensificaban os movimientos, mientras el sacerdote alcanzaba al altar mayor y restituía en Divino Cuerpo a su misterio y a su silencio. Los diablos vencidos, emprendidos entonces las últimas jornadas de esta singular y poderosa ceremonia.

Concluida la ceremonia frente a la iglesia donde se celebraba la misa del Corpus, los diablos, encabezados por el Capataz y su ayudante iniciaron el recorrido por el pueblo”

El lenguaje de los Diablos. Ediciones Banesco contigo. Págs. 115 a la 125.

Autor: Carla Soto

Imágenes:

• http://losdiablosdeyare.blogspot.ca/
• http://albaciudad.org/2015/06/en-fotos-las-mascaras-de-tradicion-acompanan-a-los-diablos-danzantes-de-yare-en-su-danzar/

 

Una de las celebraciones más populares de Venezuela y la más remota del mundo

No hay duda que el Carnaval constituye una de las festividades más multiculturales, por sus orígenes y por sus variedades dentro de la cultura occidental. La palabra proviene del italiano carnevale; compuesto por los vocablos latinos caro-carni, que significan cenizas y carne, y el verbo vale, (aliviar, quitar de encima). Esto define a lo que conocemos como los 3 días antes de la cuaresma, para dar paso a la Semana Santa.

El Carnaval integró costumbres, tradiciones y actos rituales de diversas culturas y de diferentes épocas. Se remonta al Antiguo Egipto. Además, en la Antigua Grecia, se realizaban celebraciones de carácter lúdico y satírico, que recuerdan la esencia del carnaval. Las llamadas fiestas dionisíacas (Dios del Vino) dieron paso a su expresión. Sin embargo, fue la Iglesia Católica que la instituyó como fiesta cristiana en el período romano. Su propósito era que las sociedades cristianas pudieran tener 3 días de celebraciones donde tuvieran la oportunidad de desinhibirse con alcohol, actos sexuales y representar a personas opuestas a los que eran (el rico a pobre, el hombre a mujer y el viejo a niño). De esta manera podían prepararse a los cuarenta días de penitencia y abstinencia, en honor a todos esos días que pasó Jesucristo en el desierto.

Muchas islas del Caribe, países de Latinoamérica como Brasil y de Europa, especialmente Italia, lo viven en grande. En Venezuela lo celebran desde la época de la Colonia. En los años 1700 Caracas fue famosa por sus fiestas carnavalescas que fueron una locura, por el exceso de alcohol y falta de prohibiciones. En el período de Guzmán Blanco, a finales de los años 1800, esta festividad adquirió otro carácter. Se introdujeron las comparsas, los desfiles, la elección de una reina, las representaciones teatrales, la inversión de roles y los juegos infantiles, tales como la gallinita ciega y el pico-pico, entre otros. Se popularizó el juego de agua, con harina y huevos, dándole una forma lúdica y burlesca típica de la cultura venezolana. Esto todavía permanece vigente en todos los rincones del país.

Hoy en día, en específicas áreas de Venezuela, todavía se siguen organizando grandes festividades en torno a ellos, que las hacen propias de su zona y de su cultura.

Carnaval del Callao

Uno de los carnavales más importantes de Venezuela son los que se celebran en el pueblo minero sureño el Callao. El despliegue de trajes y lo diferencian del resto del país, debido a la influencia de culturas británicas, holandesas y caribeñas que coexistieron allí, por motivo del trabajo de las minas.

La palabra Calipso proviene del personaje de la mitología griega Calipso, una ninfa que por su belleza y atributos femeninos no pudo lograr convencer a Ulises de dejar a su familia y a sus raíces. Por lo que este ritmo musical, propio de el Callao simboliza arraigo a los orígenes. Se realiza un desfile de vestuarios y bailes, que acompañan a los músicos. Entre ellos tenemos a las famosas madamas que se inspiran en las matronas de los carnavales de las islas de Guadalupe y Martinica. También encontramos a las mujeres de las comparsas con sus trajes coloridos y vistosos, a los diablos y a los mamarrachos. El personaje más famoso es la negra Isidora, la reina del Calipso.

Como instrumentos musicales se presentan los pitos, cascabeles, maracas, charrascas y su tambor por excelencia el Bumbac. Sus letras son una fusión del español con el dialecto que hablan en las islas y el proveniente de Nigeria y Seneca, el Kaico.

El Carnaval de la Hamaca

Esta celebración toma lugar en Puerto Cabello. Su origen proviene de Holanda y de Curazao, por lo que aquí también se dieron intercambios socio-económicos. Se presentan procesiones, dramatizaciones, batallas de palos y se termina con una fiesta al ritmo de tambores.

“Se inicia el lunes de carnaval en la noche, con la simulación del Velorio, después de un paseo por el pueblo con la Hamaca, que es colocada en la esquina de la Cruz…a su alrededor se ponen numerosas velas encendidas. En el lugar se reúne la comunidad, se tocan tambores, charrasca y cachos, y se comparten brindis…El día martes…sale La Hamaca, en hombro de las mujeres (que son hombres disfrazados) …y hacen dramatizaciones en las que expresan dolor…Los apuntadores-hombres o mujeres-repiten rítmicamente: ahí viene el muerto, ahí va La Hamaca…mientras el grupo acompañante baila al compás de la música….Luego, los hombres inician un simulacro de batallas con palos…que termina cuando las mujeres los invitan a bailar tambor”

Daria Hernández, Cecilia Fuentes. Fiestas tradicionales de Venezuela. Fundación Bigott, pg. 181

El Entierro de la Sardina

En el litoral central y la costa mirandina, se celebra lo que es conocido como el Entierro del Carnaval, que es el Miércoles de Ceniza.

“Es una de las tradiciones festivas de mayor participación en Naiguatá… Algunos preparan afanosos las andas de la sardina, en una estructura de madera adornada con palmas… en el centro se coloca la figura de la sardina en anime o cartón…A las 4pm estarán listos para iniciar el recorrido de las calles… (El cortejo lo encabezan el monaguillo, el sacerdote, el diablo, la policía, la Burriquita, la unidad de televisión, las viudas y la reina que son hombres disfrazados)…La celebración se inicia con el Velorio…cuando colocan una sardina en la urna…Músicos y pobladores se agregan al trágico cortejo, hasta arrojarla en el agua. En este momento empieza la batalla y comienza el juego con agua, en el que participa todo el grupo.”

Daria Hernández, Cecilia Fuentes. Fiestas tradicionales de Venezuela. Fundación Bigott, pg. 185 y 187.

Un hecho interesante es que el reconocido grupo las Sardinas de Naiguatá surgió de esta festividad (de allí que su nombre se derive). Su música ha traspasado las fronteras de este pueblo y de esta celebración escuchándose por todos los rincones de Venezuela y durante todo el año.

El Carnaval es tan importante en Venezuela y en otros países latinoamericanos, porque marcó una manera existencial de ver, vivir y disfrutar la vida. Como lo expresa Celia Cruz en su famosa canción:

“¡A! No hay que llorar, que la vida es un carnaval y las penas se van cantando”

Autor: Carla Soto

Imágenes:

• http://atodomomento.com/venezuela-solicitara-declarar-carnavales-de-el-callao-como-patrimonio-de-la-humanidad/
• http://www.noticias24.com/fotos/noticia/5862/las-espectaculares-imagenes-de-los-carnavales-de-el-callao/
• http://ve.emedemujer.com/hogar/ser-padres/en-la-calle-se-celebra-el-carnaval/

Dicha, regalos, carbón

“Cuando Jesús nació en Belén de Judea en días del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusalén unos magos, diciendo: ¿Dónde está el Rey de los Judíos, que ha nacido? porque su estrella hemos visto en el oriente, y venimos a adorarle. Oyendo esto el rey Herodes se turbó… Entonces, llamando en secreto a los magos… Y enviándolos a Belén, dijo: Id allá, y averiguad con diligencia acerca del niño… Al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, le adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes, oro, incienso y mirra. Pero siendo avisados por revelación en sueños que no volviesen a Herodes, regresaron a su tierra por otro camino”.

Mateo 2:1-12 (según las Escrituras)

Hoy, en muchos países cristianos, se conmemora el Día de los Reyes Magos. Quizás la fiesta por excelencia de esta celebración se realiza en toda España. Para ellos, el 6 de enero es el día más importante de la Navidad, cuando los niños reciben sus mejores regalos y las familias se reúnen a comer y tomar vino. En México también se realiza una fiesta en torno a ellos. Invitan a sus amigos más íntimos y comen lo que llaman la rosca, un pan dulce grande. Cada invitado toma un cuchillo y corta una porción, en una de estas partes hay un muñeco pequeño que es la imagen del Nino Jesús y la persona que lo encuentra deberá ofrecer una fiesta tradicional el Día de la Candelaria.

Los venezolanos no se quedan atrás. Algunas familias en varios estados del país también lo celebran. En la noche del 5, los niños ponen sus zapatos al pie de la puerta de sus habitaciones y esperan con ansias la mañana siguiente para recibir regalos, dulces o si se han portado mal, el terrible carbón.

Cuenta la biblia que los 3 Reyes Magos (Melchor, Gaspar y Baltasar) siguiendo la estrella de Belén se encontraron con María y José para el nacimiento del niño Jesús. Ellos le llevaron regalos que simbolizaban riqueza. Por eso a muchos les gusta recordarlos en su día, para que en el comienzo del año sus casas estén llenas de dicha y paz. Son considerados guardianes de los niños.

Un hecho histórico interesante es que la celebración Los Reyes Magos es de hace aproximadamente 2.000 años. En contraste con la historia de Papa Noel o San Nicolás, que su celebración data del siglo XIX.

Mérida es el estado venezolano que más veneración le tiene a los Reyes. En el pueblito de Mocao, cerca de Mucuchíes, se celebra La Bajada de los Reyes Magos donde la aldea hace un desfile encabezado por los reyes que bajan de las montañas andinas. Es una festividad que mezcla lo religioso con lo pagano.

Por Carla Soto

Imagen – fuente: http://topnavidad.com/1891/postales-de-bajada-de-reyes/

Aguinaldos, Gaitas y Parrandas  

Si hay un país lleno de tradiciones durante la época decembrina, ese es Venezuela. No solamente a nivel culinario, decoraciones navideñas, fiestas y celebraciones que van por la ocasión. En Venezuela se escuchan estilos musicales que se manifiestan únicamente durante mediados de noviembre hasta principios de enero. Es que este país por su estratégica geografía y su influencia de diferentes razas y culturas ha desarrollado, desde la época de los colonizadores, festividades que sólo se viven y manifiestan de una determinada manera.

“Tun tun, ¿Quién es? Gente de paz…”

Empecemos por los tradicionales Aguinaldos, estilo musical traído de España, similar a los llamados Villancicos. Son canciones con temas de la navidad que la gente por las calles de Caracas y de otros pueblos del país iba de casa en casa, en plan de serenata y le cantaba a sus vecinos. A cambio, ellos recibían bebidas caseras navideñas, como el ponche de crema y la leche de burra.

Los aguinaldos han sido acompañados por el cuatro, las maracas, la guitarra, el furruco y los tambores, o simplemente con las voces. Este estilo musical se divide en los religiosos, relacionados con la Iglesia Católica y su devoción al niño Jesús; los de parranda, más festivos; y los regionales, orientales, guayaneses o barineses. Entre los más famosos tenemos Niño Lindo, Cantemos-cantemos, Fuego al cañón, Mi burrito Sabanero, entre otros.

Letra de la canción TUN TUN – http://www.venezuela.ch/cancionero/tuntun.html

“Repícame tamborero, la fiesta ya ha comenzado…”

Las Gaitas son otro estilo musical muy popular en Venezuela, que marca la llegada de la navidad. Originarias del estado Zulia, comenzaron como música folclórica para celebrar el Día de la Chinita, el 1 de noviembre, y duraban hasta el 2 de febrero, Día de la Candelaria. Este tipo de gaita era conocida como de Furro. Existen otras como la Perijanera, muy utilizada para bailar en círculos y la Gaita de Santa Lucía, que se canta en honor a ella.

La Gaita de la Tambora es la que ha traspasado el estado y llegado a todos los rincones venezolanos. Es la más moderna ya que nació en los años setenta como fusión de los cantos musicales de las gaitas y los cantos de San Benito. El famoso grupo musical Gran Coquivacoa innovó este ritmo y lo hizo famoso. Entre sus instrumentos están el cuatro, las maracas, el furro, la tambora, las congas, la charrasca, el cencerro; así como también instrumentos que encontramos en la Salsa,  como los timbales, el piano, la trompeta, el bajo y el bongo, entre otros.

A partir de los  años ochenta, la gaita de tambora tuvo influencia musical afrocaribeña. Los grandes gaiteros como Guaco, Maracaibo 15, Melody Gaita entre otros, hicieron muestra de esto.

“Nosotros vivimos bajo e’ la matica”

La Parranda o el Parrandón, derivado de los aguinaldos y quizás el ritmo decembrino más fiestero por excelencia, marca la llegada de la celebración navideña venezolana.

Por ser un estilo musical que nace en Carabobo y Aragua en otra época del año, sus canciones no solamente tratan de los temas religiosos y navideños,  sino también de los cotidianos en la vida del venezolano. Utiliza el cuatro, las maracas y tambores. Los llamados parranderos, al igual que con los aguinaldos, iban de casa en casa interpretando su música.

El grupo musical Un Solo Pueblo ha dado prueba de la ejecución por excelencia de las parrandas, rescatando letras antiguas, creando e innovando este estilo. Tuvieron un gran impacto en los años setenta y su música se escucha por toda Venezuela y sus alrededores. Ellos han llevado la Parranda a un estilo más afrocaribeño.

¿Y a ti? ¿Qué música te gusta tocar, bailar y escuchar durante las navidades?

por Carla Soto

Photo credit: Michael Zender

Hay un proverbio que dice no podemos tener los frutos del árbol sin sus raíces. Sin analizarlo mucho, al comernos una manzana nos ponemos en contacto con la lluvia, el sol, la tierra y sus semillas. Algo similar pasa con nosotros y nuestra cultura. ¿Y nuestros hijos? ¿Ellos se sienten al igual que nosotros identificados y orgullosos de donde provenimos, de nuestras tradiciones y costumbres?

Al vivir fuera del país de origen, nos adaptamos y cambiamos viejos hábitos para vivir en un nuevo entorno; nuestros hijos aún más. ¿Qué podemos hacer para seguir manteniendo nuestra identidad? Como dice la frase, “A nuestros hijos hay que darle raíces y alas para volar”.

Una bella labor, como padres viviendo en el extranjero, además de educar a nuestros hijos y hacerlos sentir seguros es, sin duda, mostrarles nuestras raíces. Así ellos podrán tener más herramientas en la vida y podrán sentirse orgullosos de su identidad. Probablemente tengamos que hacer cosas que no haríamos si viviéramos allá y tengamos que hacer doble trabajo, para conservar lo que tenemos y desarrollar lo nuevo; pero valdrá la pena.

No olvidemos quiénes somos y de dónde venimos. Enseñémosles y mostrémosles con orgullo y entusiasmo nuestro idioma, comida, música, tradiciones y juegos. Tenemos la responsabilidad de pasar de generación en generación nuestra herencia cultural, el material del que estamos hechos.

Raíces fuertes en el presente, acciones fructíferas en el futuro.

Por Carla Soto

“San Juan to’ lo tiene, San Juan to’ lo da”

Hoy es un buen día para estar en algún pueblito costeño del centro norte de Venezuela; en los estados Aragua, parte de Carabobo, Miranda y Vargas. Hoy, al son de tambores, la gente celebra el día de San Juan; una fiesta pagana, que muestra la influencia del catolicismo y los rituales africanos en el mestizaje cultural venezolano.

El 24 de junio es el día más largo y la noche más corta del año. Le da acogida al verano y anuncia la llegada de las lluvias. Las personas decoran los altares del santo, celebran su velorio y beben aguardiente. En cada parada que realizan durante su procesión, bailan a un ritmo de tambores que no para. Es una experiencia fascinante,  inolvidable, mágica y llena de sorpresas. “San Juan to’ lo tiene. San Juan to’ lo da”.

Por: Carla Soto
Foto: http://tupaginalatina.com/la-fiesta-de-san-juan-en-venezuela/